摘要：化学除湿（吸湿剂除湿机）与冷冻除湿机是极不相同的，它并不冷冻空气以凝结水气，而是藉由除湿剂吸湿表面较低的水蒸气压力来引出空气中水份。由于空气中的水蒸气分压是较高的，所以水气会由空气往吸湿剂移动，达到除湿的目的。

　　大部份的固态材料都会吸湿。例如，塑料尼龙可以吸收本身重量6%的水气，石膏建筑板也会储存大量的水蒸气，这些材料与商用吸湿剂最大的不同在于吸湿能力，吸湿剂可以吸收超过10,000%本身重量的水气，成为极有效率的除湿装置。

　　吸湿剂的重要特征为其低表面蒸气压力。如果吸湿剂又干又冷时，它的表面蒸气压很低且很容易吸收空气中的水份。当吸湿剂是既湿且热时，表面蒸气压很高，会将表面的水份释放至空气中。水气进出吸湿剂是由表面水蒸气压力而定。

　　吸湿剂可以是固体或液体，两者都可以吸收湿气。例如常见在商品中的小包干燥剂即是使用硅胶，属于固态吸湿剂。另外三乙烯乙二醇防冻液也是极强的吸湿剂，属于液态吸湿剂。液体与固体的吸湿机制相同，它们的表面水蒸气压力与本身温度及水份含量有关。

　　种类不同的吸湿剂之间有个很微妙的差别，在于它们与湿气间的反应。有些反应很简单，就像海绵吸水一样，水份被留在海绵中的细小缝隙，这些吸湿剂叫做吸附剂，通常为固体。硅胶是固体吸收剂的一个例子。

　　除了上述简单的机制之外，有些吸湿剂可能会经历物理与化学反应，它们被称为吸收剂，通常为液体或吸湿后会变为液体的固状物。

　　当空气被除湿时会释放出热，在冷冻除湿系统中，这现象并不明显，因为热很快会被冷冻管排带走。而在吸湿剂系统中，热会传给空气与吸湿剂，所以离开吸湿剂的空气温度会比进入时来得高。

　　温度升高的程度与除湿量有关，温度愈高，除湿量愈多。

　　瑞典工程师与科学家CarlMunter在50年前首次发表了吸湿剂转子的专利。目前吸湿转子的技术已可达到-70℃的露点温度(0.002g/kg)。

　　此型式与其它吸湿系统比较，有几个好处。它是多孔的结构，质地较轻，许多种不同的吸湿剂─液体或固体─可充填于其中，可让转子应用于各种不同用途。由于结构中的细槽很像各自独立的风道，可提供最大的干燥面积，也可以减少不少的静压损失。

　　有个令人关心的是成本的问题，除湿轮的制作成本较高，且维护时要特别小心不要伤害到本体，然而高初置成本可被它的多项优点平衡掉，例如高效率、系统简单、可靠度高、易于维护等。

　　吸湿剂与冷冻除湿机

　　在许多状况下，吸湿剂与冷冻除湿机皆可达到除湿的目的。要用哪一种系统最恰当呢？这答案不易回答，但有一些基本的准则可参考：

　　·两系统合并使用是最经济的方法，两者的优缺点可以互补。

　　·电力消耗与热能使用的成本是决定两系统最佳比例的因素。吸湿剂除湿机可以使用蒸气、瓦斯或电力来作为脱湿的热源。在热能便宜而电力较贵的地区，可以采用吸湿剂除湿机。

　　·冷冻除湿于高温高湿的环境中是较为经济的系统，但因为有冷凝水结冰的问题，它们很少应用于露点温度低于5℃的场合。

　　·吸湿剂系统通常用于露点5℃或以下的场合，它是相当容易控制的系统。

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